空氣濾清器是氣缸吸入新鮮空氣的大門，它的功用是清除進入氣缸去的空氣中的塵土等雜質，以減少氣缸中各零件的磨損。這一點應當引起機組操作人員的重視。

    因為塵土中有大量成分是硬度很高的石英微粒，它們若進入氣缸，如同在氣缸各配合面上加入磨料一樣，將會造成零件的嚴重磨損。試驗證明，柴油發電機組如果不裝空氣濾清器的話，其危害是：氣缸的磨損增大8倍，活塞的磨損增大3倍，活塞環的磨損增大9倍。

    由此可見，空氣濾清器對于柴油發電機組的使用壽命有著極其重要的影響，在使用中不允許隨意卸下空氣濾清器。同時，應當根據使用地區空氣總所含灰塵的多少，及時地清洗和維護空氣濾清器，以保證大門的暢通，滿足柴油發電機組對進氣量的要求，防止由此而產生的許多故障（如壓縮無力、功率不足，排氣冒黑煙等）的發生。